Qu'est-ce que le métier d'historien ? Être un historien,

c'est exercer un officium qui engage certaines valeurs morales,

l'historien observe des devoirs d'état et la pratique du métier

correspond à certaine expérience spirituelle. Guy Thuillier

explore en moraliste le jeu de l'historien, comme il l'avait fait

dans L'histoire entre le rêve et la raison (1998), et il tente, au

cours de ces quelques 100 leçons, de donner une idée claire

d'un métier fort compliqué dont on a souvent une vision trop

rationnelle, trop idéologique, il cherche à montrer les dérives, les

passions, les plaisirs, les incertitudes, les angoisses même. On

n'écrit pas impunément sur le passé, l'historien, tout comme

le médecin, a des liens étroits avec la mort, son jeu n'est pas

toujours lisible, même pour lui-même, il a quelque mal à régler

sa conduite et à gouverner ses pensées.