Le pouvoir en Afrique crée un fossé entre société civile et société politique. Il paraît nécessaire de réintégrer des valeurs fondamentales et traditionnelles (la parenté, le village et les institutions socio-religieuses). Ce triptyque est ici analysé à travers les représentations et les fondements de l'autorité, par l'étude de l'exercice de l'autorité religieuse, juridique et politique.