Le monde de la photographie, du grand reportage, des médias traverse une des plus

graves crises de son histoire. A la baisse de diffusion, au refus des internautes de payer

pour du contenu, aux restrictions budgétaires, s'ajoute la disponibilité de centaines de

millions d'images d'amateurs quasi gratuites. Les agences de presse sont en perdition

et nombre de photojournalistes professionnels expérimentés et exigeants sont

contraints de se rabattre sur les sujets «people» qui semblent seuls faire vendre

encore du papier.

A ces difficultés économiques s'ajoute une crise de confiance majeure dans la valeur

de témoignage du cliché photographique. Avec sa nouvelle forme numérique et les

logiciels de manipulation d'image à la disposition de tous, les falsifications sont faciles

à réaliser et indétectables, jetant le doute sur la validité du cliché photographique

en tant que preuve irréfutable, tant dans le domaine judiciaire que politique.

Dans cet ouvrage, paru aux Etats-Unis en 2009, Fred Ritchin apporte des réponses à

ceux qui se demandent où va la photographie. Il décrit l'influence de la révolution

numérique sur notre vision du monde et son rendu photographique tant par

les amateurs que par les professionnels et revient sur l'évolution des pratiques de

manipulation des images dans les médias qui révèle une confusion entre monde réel

et "réalité" virtuelle. L'auteur ouvre également une multitude de pistes de nature

à transformer en richesse ce qui risquerait sinon de nous appauvrir. Les liens hypertextes,

par exemple, offrent d'immenses possibilités de dialogue et d'enrichissement

mutuel d'un cliché mis en ligne. Le banal cadre des photos pourrait être transformé en

un «puzzle» donnant accès à de multiples voix contradictoires qui enrichiraient la

valeur informative de l'image et par là même lui permettrait de retrouver son degré

d'authenticité.

Fred Ritchin nous lance, dans cet ouvrage érudit et mûrement réfléchi, le défi

passionnant d'imaginer ce que va devenir la photographie. Défi que nous devons

relever sans plus attendre si nous voulons continuer à maîtriser les images que

nous produisons en quantité exponentielle au lieu d'en devenir les esclaves

serviles plus ou moins décérébrés.