Frédéric Chopin (1810-1849) ne connaissait pas de meilleur

interprète de ses Études que son ami Franz Liszt. Dès sa

mort, oubliant les querelles du passé, celui-ci entreprend

de «faire parler son affliction sur sa pierre sépulcrale».

Son livre, «remarquable sous le rapport du style et de la

fantaisie» (Théophile Gautier), paraît en 1851. Liszt y défend

l'enfermement de Chopin «dans le cadre exclusif du piano»,

souligne l'inspiration polonaise de son oeuvre, la délicatesse

de ses manières, évoque aussi le souvenir d'un récital au

domicile du virtuose, son «hiver au midi de l'Europe» avec

George Sand, son ultime voyage à Londres et les derniers

instants de sa vie, à Paris, entouré de ses amis.

Plus que la Pologne où il est né, plus que la France qui

l'accueillit et qu'il aima, la «patrie de l'âme» fut la vraie patrie

de Chopin. Liszt l'exprime dans ces pages qui célèbrent, avec

élan et générosité, un poète plus encore qu'un musicien.