Le château de Fontainebleau est méconnu au

regard de ses splendeurs et de ses richesses. Au

coeur d'une immense forêt, magnifique terrain de

chasse, il a été résidence royale ou impériale un

demi-siècle avant le Louvre et cinq siècles avant

Versailles. Chaque époque, presque chaque règne,

y a laissé son empreinte. Le château a été une des

grandes scènes où se sont joués tantôt le drame et

tantôt la comédie du pouvoir.

C'est ici que François I^er accueille Charles Quint,

que Louis XIII est baptisé, que Louis XIV révoque l'édit de

Nantes, et que Louis XV épouse Marie Leszczynska. «Voilà

la vraie demeure des rois, la maison des siècles», s'exclame

Napoléon I^er, qui tente d'y rétablir la vie de cour, avec ses divertissements

fastueux, chasses à courre, bals, concerts, en

compagnie de Joséphine, d'abord, de Marie-Louise ensuite.

C'est là que, vaincu, l'Empereur signe le 6 avril 1814 son

abdication et qu'il fait ses adieux à sa garde. On doit à

Louis-Philippe la salle des Colonnes et la galerie des Assiettes,

et à Napoléon III un nouveau théâtre ; l'impératrice

Eugénie y installe un Musée chinois. Résidence présidentielle,

le château n'en finit pas d'être l'objet de toutes les convoitises.

Amoureux du château dont il est le président, Jean-François

Hebert, avec la complicité de l'historien Thierry

Sarmant, nous offre à travers les dates clés de Fontainebleau

mille ans d'histoire de France.