Une vie solitaire et sans histoires : la biographie de Paul Cézanne est bien éloignée de la figure de l'artiste « maudit ». Et pourtant, c'est à lui, l'un des impressionnistes de la première heure, qu'il reviendra d'engager la peinture sur des voies nouvelles.

Dépassant l'impressionnisme, son oeuvre aboutira bientôt à la déconstruction des formes : fondement du cubisme et d'une grande partie de l'art contemporain.