Cette histoire imaginaire se déroule à la fin du premier

siècle après Jésus-Christ dans la «Narbonnaise» romaine, ou

«Provincia», c'est-à-dire notre actuelle Provence. Les monuments

qui y sont évoqués, autour d'Arles (Arelate dans

l'Antiquité) et Saint-Rémy de Provence (Glanum) existent

encore pour la plupart d'entre eux.

Le visiteur de ces sites peut à loisir y admirer des vestiges

architecturaux qui nous parlent encore des gens qui y

ont vécu. Soudain plongé vingt siècles en arrière, face aux

paysages que les Romains ont vu avant lui, il se prend parfois

à imaginer leurs visages, et se montre curieux de ce qui

constituait leur quotidien.

Pour mettre à notre tour nos pas dans ceux de ces

hommes et de ces femmes d'autrefois, nous avons choisi

d'imaginer quelques-uns d'entre eux. Le parcours initiatique

d' Antistia - nom que l'on relève sur plusieurs stèles ou cippes

funéraires retrouvés dans la région -, jeune fille romaine,

éclairera ainsi les moeurs et les mentalités d'une population

citadine fortunée et oisive, qui a eu la chance de vivre à une

époque de prospérité et de paix.

Il ne s'agira donc ni de cacher des pratiques que nous

jugeons désormais étranges, voire inconvenantes ou choquantes,

comme les bains mixtes dans les thermes, ou les

combats de gladiateurs dans l'amphithéâtre, ni de porter sur

celles-ci un regard différent de celui des Romains vivant au

premier siècle de notre ère.

On découvrira alors que la grande affaire de l'homme a

toujours été la lutte quotidienne contre l'ennui et la

recherche de l'amour véritable.