Zalmen Gradowski appartenait à un

Sonderkommando, ces équipes de déportés,

juifs pour la plupart, chargés d'assurer

le fonctionnement des chambres à gaz et des

crématoires d'Auschwitz-Birkenau. Témoins des

opérations de gazage et donc privés de tout espoir

de survie, les membres de ces «équipes spéciales»

étaient régulièrement exécutés.

Seul Gradowski parvient à raconter. S'élève alors

une voix qui s'adresse à l'humanité entière depuis

le seuil de la mort, une voix qui, aux confins

de l'horreur, refuse d'être réduite au silence.

En écrivant Au coeur de l'enfer , il témoigne de

la disparition de son peuple et rend compte de

l'anéantissement de la mémoire juive.

Ce manuscrit aux qualités littéraires rares,

rédigé en 1944 et enfoui dans le sol à quelques

pas du crématoire III, livre une réflexion

d'une étonnante lucidité sur la destruction

systématique de la vie et du monde juif. Ne pas

lire Gradowski, c'est le priver de sépulture une

seconde fois.