Cet ouvrage apparaît aujourd'hui comme une oeuvre majeure de la mystique occidentale, dans laquelle son auteur développe les thèmes les plus élevés de la spiritualité contemplative : le renoncement à l'identité propre, la communion au Dieu inidentifiable, la pure mélodie de l'âme amoureuse. Excommuniée et pourchassée par l'Inquisition, l'auteur fût arrêtée et condamnée au bûcher en 1310.