Poète éminent et fécond du seizième siècle, Jean-Antoine de

Baïf joua un rôle actif dans le développement par la Pléiade d'un

nouveau style de poésie, inventa lui-même certaines formes originales

et fonda l'Académie de Poésie et de Musique. Les neuf

livres des Poemes constituent le premier volume de ses Euvres

en rime (1573).

Cette étude entreprend pour commencer une lecture d'ensemble

des Poemes , mettant en lumière leur extrême variété de

genre, de mètre, de sujet et de style et analysant la structure

apparemment décousue mais qui contient néanmoins des éléments

unificateurs, avant d'explorer les thèmes : l'amour, la

mythologie, la morale et, thème dominant, la valeur du poète et

de la poésie. Ensuite, nombre de poèmes sont étudiés en détail

dans des perspectives différentes. Dans les Poemes Baïf exprime

ses théories sur la poétique, tant par des procédés allusifs que

par des moyens directs, et elles se manifestent dans sa pratique

de l'art. Des imitations de textes classiques figurent fréquemment

dans ce recueil et les techniques d'adaptation et de contamination

sont souvent très complexes. Bien que Baïf suive à un

certain degré les conseils rhétoriques concernant l' inventio , la

dispositio et l' elocutio , l'analyse de divers poèmes démontre son

indépendance à cet égard et ses capacités d'imagination et d'expression

poétique, révélant sa manière individuelle de créer des

vers rythmiques et musicaux dans des compositions réussies.