Il existe, en France notamment, un consensus chez artistes et critiques

qui consiste à perpétuer l'idéal d'une oeuvre d'art susceptible d'éveiller

les consciences aliénées, de modifier le cours de l'Histoire, de créer

de la «reliance» là où le tissu social s'est déchiré.

Ce livre émet une hypothèse radicalement autre, critique et polémique :

analysant les pôles de résistance que l'art oppose depuis une vingtaine

d'années à l'effondrement du politique, l'auteure montre combien l'art

contemporain se révèle souvent naïf, idéologiquement faible, encore

pétri d'illusions humanistes, clivé entre les positions désormais

caduques des néo-avant-gardes et les oeuvres dites «relationnelles»,

qui prônent une convivialité de bon aloi et occultent gravement

l'extrême dureté des fractures sociales. L'auteure interroge les récentes

pratiques de guérillas sémiotiques contre la mondialisation et récuse

la supposée valeur de véracité que certains continuent d'attribuer

au photojournalisme, en dépit de la spectacularisation de l'information.

D'où ce constat : à la déréliction du politique correspond la défection

de l'art à vocation politique ou sociale. Constat d'échec ? Pas seulement.

Car l'art pourrait passer le témoin à d'autres formes visuelles : le

documentaire engagé, photographique et plus encore cinématographique,

puissante «machine à penser» selon l'expression de Thierry Garrel.

Ce livre se veut, au final, un hommage rendu à la modestie lucide

du documentaire, au travail du temps, à la parole incarnée, à l'écart

des bruyantes imageries postmodernes.