Ce recueil contient quelque quatre-vingts

lettres écrites par Baudelaire entre sa

onzième et sa vingtième année à son

demi-frère aîné, Claude-Alphonse, à sa

mère, Caroline, et à son beau-père, Jacques

Aupick. Cette correspondance extraordinairement

écrite malgré le jeune âge

de son auteur (mais qui s'en étonnera ?)

est un document exceptionnel qui récuse

notamment la légende de son enfance

malheureuse. Affectueux, velléitaire, entier

et d'une sensibilité extrême, Baudelaire

apparaît déjà, dans cette liasse de lettres

retrouvée par hasard, avec tout son génie,

timide encore, mais certain.