Laure Permon, fière descendante des derniers

empereurs byzantins, vit à Ajaccio, près de la famille

Bonaparte. C'est avec réticence que Bonaparte

accepte le mariage de la jeune femme avec son

fidèle Junot, duc d'Abrantès, qu'il vient de nommer

gouverneur de Paris. Il se montre néanmoins

magnanime avec celle qu'il appelle affectueusement

«mamzelle Loulou» et la comble de ses faveurs.

Difficile de résister à la spiritualité et au charme

de la duchesse d'Abrantès. L'Empereur aura cependant

beaucoup à lui pardonner : sa prodigalité,

ses extravagances, ses rébellions de femme libre,

ses coups de foudre, sa liaison tumultueuse avec

le comte de Metternich, ambassadeur d'Autriche

à Paris...

La chute de l'Empire aurait dû signer

la ruine de cette «petite peste». Il n'en fut rien.

Bientôt, elle rassemble dans son salon les meilleurs

esprits des temps nouveaux : Hugo, Musset, Dumas,

Balzac, qui sera son dernier amant.