Comment les images sont-elles efficaces dans la construction du

sens et de l'identité au passage entre Moyen Âge et Renaissance ?

Afin de cerner les enjeux et les pouvoirs de la langue figurée, ce

livre propose une méthode d'approche du texte inspirée des études

cognitivistes, de la sémiotique et de l'anthropologie historique et

montre comment le caractère conventionnel des images génère la

signification et assure une efficacité symbolique. L'outil théorique est

testé sur un corpus qui se présente comme une trilogie logique.

La thèse envisage l'analyse des réseaux d'images mariales et de

leurs intertextes (en particulier Jean Gerson) dans les poésies de

George Chastelain et met en évidence une prétention du texte à assurer

la rédemption du lecteur. Le second chapitre cède la place au corpus

de contre-épreuve qui rompt par la dérision avec le discours sacré.

Il s'agit d'étudier les systèmes d'images concentrées autour des fausses

prières dans l'oeuvre testamentaire de François Villon et de faire émerger

la figure de la délinquance poétique contre l'idéal de la paix.

«Le corps de l'image» (J.-Cl. Schmitt) élève l'esprit dans la poétique

de Chastelain ou abaisse l'homme dans le bas corporel chez

Villon. Qu'en est-il du fonctionnement des images à la Renaissance ?

Partant de la situation intermédiaire de celles-ci entre corps et

esprit, le troisième chapitre ouvre la réflexion par le biais d'une analyse

des réseaux d'images conventionnelles, en particulier celles liées

au feu et à la figure de Moïse, dans la Délie de Maurice Scève. Les

images, comme sur la montagne du Purgatoire de Dante, guident le

lecteur et exaltent l'expérience de l'ineffable dans le paradis du corps

de la dame et du texte.