Orateur, théologien, dont l'enseignement a marqué le XVII^e siècle, Bossuet (1627-1704) est depuis longtemps reconnu comme un maître de la prose classique française. Bossuet a prononcé beaucoup de sermons. Peu furent publiés de son vivant. Le Sermon sur l'ambition est l'un des plus fameux. Inutile de dire que, pour lui, sur un pareil sujet, il y a un public. Ce public, c'est la Cour : l'épicentre absolu de toutes les grandeurs, toutes les turpitudes. Le lieu où pullule le mensonge et qui, pour cela même, est le lieu de la plus grande vérité.