Le récit existait bien avant l'apparition du cinéma, et le cinéma a emprunté à

tous les autres arts pour inventer ses propres manières de raconter des histoires,

tant il est vrai qu'il n'existe pas de cinéma sans récit. Par contre, le récit

cinématographique se différencie radicalement du récit littéraire par exemple.

Et l'ouvrage va à l'encontre des idées reçues qui réduisent souvent le récit du

film à son scénario. Or le récit d'un film passe par toutes les étapes de sa

création, y compris le tournage et le montage. Il s'incarne dans le jeu des

acteurs, passe par leurs corps, leurs voix et toute l'élaboration de la bande son ;

il se sert de son propre langage, utilisant tour à tour l'ellipse, le fondu au noir,

le flash back ou flash forward, la voix off, les effets spéciaux... bref au cinéma,

pour ce qui concerne le récit, tout dépend de la mise en scène, et c'est bien là

sa spécificité.

L'auteur s'appuie sur les grands maîtres du cinéma comme Griffith, Murnau et

Stroheim pour retracer l'invention du récit cinématographique et comprendre

les filiations qui se sont opérées à travers les générations de cinéastes jusqu'à

aujourd'hui, en s'appuyant sur les exemples de films classiques comme ceux

de Renoir, Hitchcock, Welles ou Lang par exemple, mais tout aussi bien de

David Lynch, Eric Rohmer ou Lucas Belvaux. Analyses de séquences, extraits

de scénarios, textes et commentaires de cinéastes et scénaristes viennent à

l'appui de son propos.