La mobilité internationale des étudiants serait en expansion.

Toujours est-il que non seulement elle redevient un objet d'étude des

sciences sociales, mais qu'elle retient aussi l'attention des acteurs

politiques, tant dans les pays d'accueil que dans les pays de départ.

Dans les premiers, on cherche à mener une politique à la fois attractive

et rentable et à sélectionner les élites "internationales" en fonction de

besoins supposés, dans les seconds, on s'inquiète de la «fuite des

cerveaux» et du non-retour des personnes les mieux qualifiées dont les

pouvoirs publics ont financé une partie des études.

Cet ouvrage a l'ambition de rendre compte de l'expérience à la

fois individuelle et collective des étudiants en processus de mobilité. À

partir d'une enquête qualitative menée auprès d'une centaine de jeunes

de différentes contrées venus étudier en France - le Brésil, l'Argentine,

la Chine, le Maghreb, l'Afrique noire, l'Europe de l'Est -, les auteurs

ont tenté de comprendre comment ces jeunes vivent cette expérience.

Différents des migrants ordinaires par leurs origines sociales et

scolaires, par leurs aspirations et leurs modes d'intégration

institutionnelle, les étudiants étrangers vivent cependant une

socialisation mêlée d'acculturation, un métissage lent et douloureux. Et

bien des facteurs construits là-bas et ici différencient des trajectoires, en

fonction desquelles certains se paupérisent et se précarisent quand

d'autres, privilégiés, réussissent des parcours sans faute et se projettent

dans une élite internationale. Vivre à l'étranger transforme ces jeunes

sur le plan social et culturel, mais ne répond pas toujours à leurs

attentes et à leurs aspirations.