Publié en 1947, cet essai démêle les conflits esthétiques et philosophiques dont l'oeuvre et la vie de Baudelaire portent la marque. Proche d'une certaine critique influencée par Bachelard, Fondane tend à l'extrême, par un puissant réseau analogique entre la passion vécue et la passion écrite, l'opposition du moi et de l'idéal chez le poète.