«Notre escouade, composée d'une trentaine de jeunes

soldats, commandée par le brigadier-chef Saadane la Foulani,

fut affectée à Marrakech, la ville ocre. Nous reçûmes, bien

entendu, des flots incessants de félicitations envieuses des

autres, surtout ceux qui étaient envoyés vers des zones de

fortes turbulences aux contreforts des monts Atlas ou encore

dans le Rif au nord. Marrakech était, certes, une sorte de belle

et délicieuse récompense, une villégiature grâce à la présence

d'un grand nombre d'ex-esclaves émancipés, qui étaient

propriétaires de commerces parfois aussi prospères que ceux

tenus par des Musulmans blancs, voire par des Hébraïques.»

Il y a longtemps, un jeune Bambara de Tombouctou fut capturé

par des négriers touareg. Acheminé vers un Maroc en butte à

des convoitises ibériques et ottomanes, Samba est d'abord enrôlé

dans la Garde noire du Sultan mais, après moult tribulations, il

trouvera sa voie, son émancipation et son salut dans le rituel

d'une musique de transe, celle des anciens esclaves... gnaouas.