Quand, le 17 octobre 1993, le père Jean Déjeux est parti, sans

avertir, sur la pointe des pieds, comme souvent partent les poètes et les

rêveurs, par un dimanche de pluie, et que la journée était teintée de la

couleur fauve des feuilles mortes qui jonchaient les trottoirs de Paris

dont s'emparaient l'automne et la mélancolie du «ciel bas et lourd (qui)

pèse comme un couvercle» (Baudelaire), beaucoup d'étudiants, de

chercheurs et d'amis du monde entier l'ont beaucoup regretté !

Dix-sept ans déjà depuis qu'il a douloureusement disparu, mais les

multiples travaux qu'il a conduits, durant plus d'une trentaine d'années,

sur la littérature francophone du Maghreb demeurent toujours une

référence obligée pour ceux qui entreprennent des recherches sur cette

singulière et quelque peu polémique écriture littéraire maghrébine.

Reconnu par tous comme l'une des plus éminentes figures de la

critique relative à la littérature maghrébine francophone à laquelle il a

consacré presque sa vie entière, Jean Déjeux mérite largement que ces

Mélanges lui soient offerts aujourd'hui en amical témoignage de

reconnaissance et de considération.

Des chercheurs de différents pays (France, Tunisie, Maroc, Espagne

et Amérique) ont contribué à ces Mélanges et nous ont bien aidé, par

leurs témoignages comme par leurs analyses, à nous acquitter de notre

dette amicale par rapport à cet homme et à ce savant d'exception qui

savait donner tant ses livres rares que ses documents précieux et sa

fraternité heureuse, sans rien demander en retour, et à qui nous étions

décidés, depuis plusieurs années, à lui rendre cet hommage qui se réalise

enfin cette année, grâce à ces chercheurs-là, à ces plumes loyales et

belles !

Ridha Bourkhis