1565. Face à l'Empire ottoman et à l'islam triomphant,

alors que les nations chrétiennes se déchirent

entre elles, se dresse un ultime rempart : l'ordre de

Saint-Jean...

Déjà chassé de Rhodes par le souverain de la Sublime

Porte, quarante ans plus tôt, l'ordre s'arc-boute sur son

dernier bastion : Malte. Cet ultime flambeau de la chrétienté

est une épine dans le flanc de Soliman le Magnifique, qu'il

importe d'arracher sans délai.

A cette fin, une gigantesque armada est mise sur pied.

Les forces turques vont fondre sur Malte pour l'assiéger.

Parmi les plus brillants officiers de la flotte, un certain Asha

se porte volontaire pour débarquer secrètement et faire

office d'éclaireur.

Qui pourrait se douter qu'Asha n'est autre que Nico

Borg, celui-là même qui fut enlevé à l'âge de dix ans par les

pirates barbaresques sous les yeux de sa soeur Maria ?

Converti à l'islam, il va se trouver confronté à un

dilemme déchirant : entre la fidélité à la religion qu'il a

adoptée, au sultan qu'il s'est donné pour maître, et l'amour

de la terre qui l'a vu naître, que choisira-t-il ?