Le Dictionnaire universel d'Antoine

Furetière (1619-1688) valut à son

auteur l'exclusion de l'Académie

française. C'est pourtant l'un des

plus remarquables dictionnaires de

la langue française.

Relu par un écrivain contemporain, dans une approche

thématique, le Dictionnaire universel nous livre ici des

trésors savoureux ou poétiques d'expressions et de

mots les plus courants ou inattendus.

Des moutons plus hauts que les ânes portent de

lourdes charges. Des fourmis énormes mangent des

vaches en une nuit...

Furetière reprend tout ce qu'il a lu, tout ce qui a été dit

sur tel ou tel animal. D'où ce patchwork extravagant

d'une histoire naturelle tiraillée entre l'exactitude des

observations, les histoires racontées par les savants, les

légendes et les fables qui ont toujours cours dans les

esprits.

Jacques Vallet