Fruit d'un cycle de conférences organisées par la Fondation pour l'étude et la prévention des maladies de civilisation, en 1995-96, ce livre rassemble des textes philosophiques (pensée critique et rationnelle, pensée sur la pensée, critique rationnelle de la pensée elle-même) sous un titre emprunté à Tocqueville qui avait déjà présagé toutes nos maladies de civilisation actuelles.