«Geneviève ! Geneviève !»

Debout, le public l'applaudit et

scande son nom. Sur la scène, engoncée dans son légendaire

tailleur noir et blanc, les bras levés vers le ciel, Geneviève de

Fontenay ne cache pas sa joie. «Le général de Gaulle disait "Paris

libéré !" Maintenant, c'est "Geneviève libérée !"» hurle-t-elle ce

soir de gala en Normandie. À 79 ans, Geneviève de Fontenay

- Mulmann de son vrai nom - vient de lancer son opération Miss

Nationale. En décidant de concurrencer Miss France, elle a réussi

son pari, devenir une femme libre.

La jeune et jolie esthéticienne de province, qui débarqua à Paris

à 17 ans, sa valise au bout du bras, a sacrifié sa vie privée pour un

concours de beauté. Manipulation, violence, trahison, l'ascension

de Geneviève dans cet univers impitoyable ne s'est pas faite dans

la douceur. Ses anciens collaborateurs la décrivent comme un

despote et certaines Miss comme une «vraie méchante». Pourtant,

cette femme, qui a été profondément meurtrie par la mort de son

fils aîné Ludovic et de son compagnon Louis Poirot, n'a de cesse de

protéger Xavier, son fils aîné et partenaire intransigeant.

Cette première biographie de celle qui est devenue

l'ambassadrice de la France morale et vertueuse se nourrit de

témoignages personnels troublants. Où l'on découvre que la

plupart de ses proches l'aiment et l'admirent autant qu'ils la

détestent. La dame au chapeau n'a plus désormais qu'un seul

souhait : «mourir sur scène».