Ces fruits si doux de l'arbre à pain

La main sèche ¤ Légendes africaines

Oeuvres complètes, III

«  Ces fruits si doux de l'arbre à pain recèle toutes les obsessions de l'écrivain : la tradition, la famille, l'inceste et la trahison. Ce qui lui confère une plénitude telle qu'à sa parution Michel Tournier le salue avec enthousiasme : "Ah ! quel beau Goncourt ferait ce livre !"

Tchicaya U Tam'si appartient à une génération qui a été à l'école de l'oralité, où l'on apprenait l'histoire via les gestes, les apologues et la littérature à travers les proverbes. À ce propos, il disait souvent à ses amis : "Je n'écris pas, je rends conte." Et des contes de la tradition, il fait un miel de la modernité.

On retrouve cet imaginaire dans La main sèche , son recueil de nouvelles. Un livre capital, que l'auteur même considérait comme le sommet de son oeuvre, à cheval entre sa poésie et ses romans, alternant avec bonheur légèreté et pesanteur existentielles. La main sèche est, selon l'heureuse formule d'Hubert Juin, un "livre qui danse". »

Extrait de la préface