Ouvrage publié pour la première fois en mai 1878, en hommage au centenaire de la mort de Voltaire et à travers lui, aux esprits libres du siècle des Lumières. Cet essai de Nietzsche est le premier où s'affirme la forme aphoristique de sa pensée et dans lequel les modèles invoqués sont des écrivains moralistes comme La Rochefoucauld, Montaigne ou Pascal.