Dans cette autobiographie, l'auteure retrace ses souvenirs de l'Algérie des années 50, accablée par des événements tragiques. Au fin fond de la Kabylie, Marie connaît une enfance douloureuse. Elle évoque son passage par Notre-Dame d'Afrique - un orphelinat aux règles strictes où la bonté n'a guère de place -, mais également son retour dans son village, le coeur rempli d'espoir...