Lorsqu'un cancer apparaît dans une famille, elle renvoie

souvent à une interrogation : quel rôle a joué

l'hérédité ? Si l'altération des gènes peut faire considérer

le cancer comme une maladie génétique, elle n'est

pourtant pas une maladie héréditaire.

Dans moins de 5 % des cas de cancers toutefois, une

mutation délétère, héritée, est présente dès la naissance,

prédisposant alors à la survenue de cancers. Selon le gène

impliqué, certaines personnes ont ainsi un risque beaucoup

plus important que la population générale de développer un

cancer.

Ces situations peu fréquentes doivent néanmoins retenir

toute l'attention des médecins car, pour la population

concernée, le risque est élevé et la maladie redoutée,

d'autant plus qu'elle a souvent déjà touché un proche. Mais

aussi et surtout parce que l'on sait aujourd'hui agir pour

diminuer le risque de développement d'un cancer.

C'est pourquoi le Plan cancer compte parmi ses priorités le

renforcement de l'oncogénétique afin de permettre à toutes

les personnes concernées d'avoir accès aux tests et aux

conseils génétiques. L'ambition est tant de répondre aux

besoins que d'assurer une équité d'accès sur l'ensemble du

territoire à l'offre d'oncogénétique. L'action engagée a été

rapide et efficace. En 2003, près de 9 000 familles ont ainsi

pu bénéficier pour la première fois de tests de biologie

moléculaire.

Or la dernière étape du développement de l'oncogénétique,

qui se situe à l'intersection de la génétique, de la

cancérologie et de la médecine prédictive, est celle de

l'information de tous les acteurs de santé impliqués. Cet

ouvrage, rédigé par des experts multidisciplinaires, participe

à la nécessaire formation de tous les professionnels,

médecins, généralistes ou spécialistes, amenés à travailler

ensemble pour la prévention et le dépistage des cancers du

sein et de l'ovaire.