A travers de nombreux documents et un faisceau de nouveaux témoignages, les vingt-quatre années de la vie de James Dean, ce personnage dont l'image publique et le culte qu'on lui a voué ont occulté la complexité d'un être en perpétuelle quête de soi-même. Mort en septembre 1965, ce jeune garçon a investi son expérience entière dans chacune de ses compositions et interprétations.