Ecrit par la spécialiste française d'Ernest J. Gaines, cet essai

se propose d'étudier, autour des trois notions centrales d'identité,

de communauté et de langage, l'oeuvre de cet écrivain afro-américain

originaire de Louisiane, largement reconnu aux Etats-Unis,

et dont la renommée en France est actuellement en pleine

ascension. Par une fine analyse de tous ses ouvrages, jusqu'aux

nouvelles du tout récent Mozart and Leadbelly (2005), l'auteur

montre notamment comment la fiction gainesienne ouvre un

espace de construction d'une communauté de langue, d'Histoire

et d'histoires, où l'identité se forge sur un mode interactif et performatif,

en relation constante avec l'Autre, qu'il s'agisse du

Noir, du Mulâtre ou du Blanc. Par une production littéraire dialogique

et polyphonique qui est, avant tout, une valorisation

extrême de la parole, Ernest J. Gaines se présente comme un

écrivain de l'oralité, un conteur, qui réussit le tour de force de

payer sa dette envers la tradition orale par l'intermédiaire de son

écriture.

Cet ouvrage permettra au lectorat français, universitaires et

grand public, de mieux connaître l'univers gainesien, cette

Louisiane pittoresque et en pleine mutation dont ce « griot du

Nouveau Monde » nous fait brillamment entendre les voix.