À travers des thèmes tels que la tradition biblique,

la relecture maçonnique des mystères égyptiens

dans La Flûte enchantée , la fascination pour

l'écriture hiéroglyphique et son interprétation

en Occident, la contribution de la théologie

égyptienne à la philosophie religieuse occidentale,

ou encore l'inspiration historiciste et orientaliste

dans l' Aïda de Verdi, l'égyptologue, archéologue

et historien des religions Jan Assmann revisite

pour nous les grandes images de la civilisation

égyptienne que la tradition occidentale a

réinterprétées et véhiculées au cours des siècles.

Dans cette enquête au long cours sur quelques-uns

des motifs majeurs de notre mémoire collective,

l'auteur exhume sous nos yeux des continuités

souvent surprenantes entre les mondes anciens

(l'Égypte, la Bible, la Grèce) et l'époque moderne.