Leernes & Collarmont : 22 août 1914 : les oubliés de la bataille de Charleroi
Août 1914 - La Belgique est envahie. Face à la
puissance de l'envahisseur allemand, le roi Albert I<sup>er</sup>
fait appel aux armées alliées qui garantissent sa neutralité.
Après quelques hésitations du haut commandement
français, le général Lanrezac, commandant la 5<sup>e</sup> armée,
reçoit l'autorisation de se déployer en Belgique où l'a déjà
précédé le corps de cavalerie du général Sordet. Parmi ces
troupes, les 24<sup>e</sup> et 28<sup>e</sup> régiments d'infanterie forment la
11<sup>e</sup> brigade de la 6<sup>e</sup> division du 3<sup>e</sup> corps d'armée.
Chargées dans un premier temps de couvrir la retraite du
corps de cavalerie de Sordet sur le canal Charleroi-Bruxelles puis de défendre les points de passage de
la Sambre, ces unités vont être impliquées, bien malgré elles, dans ce que l'Histoire a retenu sous le
nom de bataille de Charleroi. Les combats auxquels elles participent, tant à Leernes qu'à Collarmont,
n'auraient jamais dû se produire. La fatalité en voulut autrement. Les Français se battent contre des
forces inégales, souvent à plus de cinq contre un.
Grâce à des archives locales inédites, cet ouvrage montre également les aspects méconnus de la Grande
Guerre tels que la survie des blessés, les soins que leur a portés la population belge reconnaissante et
ce que sont devenus les dépouilles des soldats tombés «au champ d'honneur».
C'est à ces combattants oubliés dans les méandres de la «grande Histoire» que ce livre rend hommage.
