Comment comprendre l'omniprésence du style aphoristique chez un auteur soucieux de tenir à distance toute posture de moraliste et, plus encore, toute intention moralisante ? L'étude de l'oeuvre d'André Gide (fictionnelle, critique et personnelle), considérée dans sa spécificité, mais représentative, aussi, d'un style d'époque, permet de dépasser, de trois manières complémentaires, cet apparent paradoxe. Parangon d'un idéal stylistique défini par la concision, la fermeté et la précision, l'aphorisme contribue aussi, comme mise en scène d'une idée générale, à renouveler les genres ; enfin, il reflète et questionne la problématique question du rapport de l'écrivain à la construction d'une position et d'une autorité en littérature.