«Je serai le témoin de cette femme.» Ainsi commence

le récit du séjour, et de la fin, de Charlotte Douglass à Boca

Grande. Charlotte, jeune et belle Américaine, a gagné

cette petite république d'Amérique centrale dans l'espoir

de retrouver sa fille en fugue. La narratrice de l'histoire,

c'est Grace Strasser-Mendana, une riche Américaine atteinte

d'un cancer, ethnologue de formation, devenue, par

son mariage, un personnage considérable à Boca Grande.

Son enquête sur Charlotte va l'obliger aussi à s'interroger

sur elle-même. Exotisme et sensualité se mêlent ici

à une réflexion sur la nature du pouvoir et de l'esprit

révolutionnaire. À travers le portrait de deux femmes

d'exception, décrites avec une acuité chirurgicale, Joan

Didion a montré, dans ce Livre de raison , qu'elle était

une analyste hors pair de la destinée humaine.