Ce livre a été écrit parce que «les religions seulement sont intéressantes,

en ce monde et que son auteur, à la fois très actif et très cultivé,

après de grands voyages et de grandes lectures, après avoir cassé les

reins aux panthères et coupé les tiges des roses à la balle, pour se distraire,

n'a trouvé sa vraie et haute, distraction que dans ces matières sacrées

et lointaines.

Il faut montrer l'écrivain pour préparer un livre : surtout en une matière

où le fanatisme de la négation se montre souvent aussi odieux que celui

de la foi.»

Esprit scientifique pour la méthode, ému et artiste dans la compréhension

des textes, Le comte de Lafont n'a fait ni oeuvre enthousiaste aveuglément,

ni oeuvre impersonnelle et glacée.

On a beaucoup disserté sur l'art d'écrire l'histoire : combien l'art de traiter

des religions, implique encore plus de qualités diverses ! Ici, le gentilhomme

a gardé les belles bienséances de sa race, et ni l'oriental, ni le

chrétien n'y sont froissés, à aucun endroit. M. Gaston de Lafont a vu que

le Boudhisme ne s'expliquait pas sans ses antécédences, qu'il fallait montrer

la stratification religieuse des deux couches précédentes, le Védisme

et le Brahmanisme avant de raconter la vie et d'exposer la doctrine de

Cakya Mouni. La première conséquence des études indianistes se manifeste

par un peu d'impatience et de colère contre Israël ; cet usurpateur

des biens terrestres usurpe dans la mémoire humaine, la place de

plus grands que lui et le geste initial du savant repousse l'hébreu, pour

le rentrer à son plan, de petit peuple, admirable seulement par la prodigieuse

écriture de ses annales, où l'esprit occidental a trouvé des allégories

si humaines et si précises qu'il les a adoptées, comme ses images

usuelles.