Établie depuis deux millénaires au bord du

Rhône, qui fut longtemps une barrière,

sinon une limite, avant d'être un grand

couloir de circulation, Valence construit

désormais, au coeur de la vallée la plus passante

d'Europe, un rayonnement économique et culturel

sur tout le sud de la région Rhône-Alpes, dans

un ensemble Drôme-Ardèche en devenir. Autour

de la cathédrale et de l'ancien palais épiscopal

- écrin en pleine métamorphose du musée des

beaux-arts et d'archéologie -, elle a conservé un

tissu urbain où le Moyen Âge côtoie quelques

bijoux de la Renaissance. À ces charmes s'ajoute

l'atmosphère méridionale de ses terrasses et de

ses élégants boulevards aujourd'hui au centre

d'un vaste projet d'embellissement.