La transformation systématique, en forêts de pins maritimes, des vastes étendues des Landes, grâce à la loi de 1857, a longtemps été présentée comme la grande chance d'une région originale dont Napoléon III aurait été le bienfaiteur. Dans ce roman, paru en 1858, jamais réedité, Jean-Baptiste Lescarret, se dresse contre cette thèse.