Ça commence par un café, une causerie entre ministres sous la

verrière, des blagues de potache et des dossiers qu'on se

transmet. Puis l'huissier annonce : «Monsieur le président de

la République !» Les portes se ferment, l'ordre du jour du

Conseil défile. Projets de loi, nominations et communications

plus ou moins inspirées. Jusqu'à la touche finale, un compte rendu sans âme.

Mais que cache tant de formalisme ? Le débat démocratique a-t-il cours

au salon Murat ? Y règle-t-on ses comptes ? Qui sont les bavards ou les

taiseux, les bons élèves ou les cancres ? Quelle place pour les femmes, les

ministres d'ouverture ou ceux de la société civile ? La gauche a-t-elle

changé la donne ? Les différents présidents de la V^e ont-ils préservé,

modernisé ou galvaudé ce rendez-vous instauré par le général de Gaulle ?

Une cinquantaine de témoins directs, présidents, Premiers ministres,

ministres ou secrétaires généraux, qui ont opéré depuis 1958, ont raconté

leur Conseil à Bérengère Bonte. Elle révèle ainsi la comédie humaine et

politique d'un rendez-vous à huis clos, jamais filmé ni enregistré. L'auteure

a recueilli, pour cette édition actualisée et une série de trois documentaires

diffusés sur France 5, les témoignages inédits de François Hollande et

Jean-Marc Ayrault.