L'itinéraire intellectuel de l'écrivain au cours de la Seconde Guerre mondiale, jusqu'à l'épuration. Son attitude ambiguë et parfois contestée interroge la relation entre littérature et politique ainsi que le rôle des intellectuels en temps de crise nationale. L'auteure se fonde sur l'analyse des écrits de guerre de l'écrivain à travers lesquels il révèle l'évolution de ses opinions politiques.