Créée par la volonté d'un homme au prix de la vie

de cent mille autres, sacrifiés dans la boue de la Néva,

Saint-Pétersbourg a été d'emblée le lieu d'une intense

contradiction : une façade somptueuse, un ensemble architectural

d'une splendeur inégalée, une homogénéité entre

les édifices jamais vue, mais un arrière-monde de tragédie et

de violence, un grouillement de fantasmes et de cauchemars.

Le mythe est né ainsi de la nécessité de prendre parti,

d'avoir confiance ou d'avoir peur, d'adorer ou de haïr. Il a

grandi, durant trois siècles, nourri par l'imagination des

écrivains et des artistes.

Pour pénétrer le mystère de cette ville invraisemblable, le

voyageur trouvera ici des guides d'exception. Dmitri

Merejkovski lui raconte les secrets de la naissance, le conflit

fondateur entre Pierre le Grand et Alexis, son fils si faible ;

Pouchkine, Gogol, Dostoïevski lui dévoilent derrière

la vitrine fastueuse et la splendeur des nuits blanches les

maléfices de la cité ; Alexandre Dumas, dans un roman

introuvable en France mais devenu un classique en Russie,

décrit la ville en 1824, la révolte des décabristes, la grande

crue de la Néva ; Joseph Kessel et Mark Aldanov lui font

entendre les craquements sinistres qui annoncent la fin

d'un monde ; Dominique Fernandez, enfin, tente d'expliquer

la fascination qu'exerce cette ville qui a connu tous les

contraires sur l'Européen d'aujourd'hui.

Un volume unique, complété par des cartes et 8 pages

de photos en couleurs.