Elise, jeune institutrice, met fin à ses jours en jetant sa voiture à la rivière. Au même moment, la voiture du maire est incendiée. Alors que l'enquête commence, d'autres faits dramatiques viennent troubler la vie de cette bourgade du vignoble nantais. Chacun des personnages se représente une réalité, sur laquelle plane toujours l'ombre d'Elise.