L'étude analyse la vie et la personnalité de Martha Musil, son destin en tant que

femme - aspects peu connus des critiques musiliennes. Grâce à la correspondance

de Martha avec l'essayiste suisse Armin Hesser, on acquiert une meilleure

connaissance de la vie et de l'oeuvre de Robert Musil, de ses aspirations et du

rôle accordé à l'amour dans «L'homme sans qualités». La symbiose entre Martha

et son époux est évidente.

L'analyse porte aussi sur le rôle joué par elle-même dans l'oeuvre. Elle nourrit les

personnages féminins les plus riches et les plus complexes, telles Claudine,

Véronique ou Régine. Mais c'est surtout Agathe qui est au centre de l'intérêt de

Musil. Agathe - la soeur - lui permet de relater dans «L'homme sans qualités»

des expériences de vie sur des thèmes très concrets : la jalousie, le désir et de

nombreuses formes d'amour, du plus charnel au plus «mystique».

En annexe de ce livre se trouvent quelques photos de Martha et de ses deux

enfants ainsi que 32 dessins de Martha - qui était peintre - parus dans des

journaux de l'époque.