Issus du peuple Straumli, Joanna et Jeffri, encore enfants, ont fui

à travers la Galaxie une Perversion quasi divine éveillée par une

expédition imprudente. La Perversion a détruit des civilisations

entières. Mais le navire portant les deux enfants a réussi à gagner

la Lenteur, une région où les systèmes informatiques les plus

performants, et même les si lentes intelligences biologiques, subissent

une perte de leurs facultés. Et il a atteint une planète dont le

développement est comparable à celui de notre Moyen Âge, habitée

par des meutes de chiens intelligents, les Dards.

Dix ans plus tard, ayant survécu aux conflits féodaux des Dards,

Joanna et Jeffri ont été rejoints par Ravna et son vaisseau. Ravna

tire de leur hibernation les derniers rescapés Straumli, les enfants

du ciel. Ceux-ci, ayant grandi sous sa tutelle, sont devenus, avec

leur science et leur technologie, l'enjeu majeur des querelles des

Dards. Tandis que la Perversion fonce vers la planète à la vitesse

de la lumière... Mais si la frontière de la Lenteur se déplace, elle

peut fondre sur eux en quelques mois.

Vernor Vinge nous fait découvrir, dans cette suite d' Un feu sur

l'abîme , les mystères de la planète des Dards, ses intrigues, ses

complots, ses cruautés, sur fond de space opera.

Vinge a obtenu trois fois le prix Hugo pour Un feu sur l'abîme, Au

tréfonds du ciel et Rainbow's end , tous publiés dans la collection

«Ailleurs & Demain».