A la fois modèle architectural, culturel, et modèle politique et social, Alger est une ville de contrastes qui renvoie à la France les reflets de sa propre histoire contemporaine. Elle connaît deux évolutions contradictoires : d'un côté elle s'affirme comme une grande ville française et de l'autre elle est marquée par une reconquête indigène ou musulmane qui s'achève en 1962.