Voici, pour la première fois disponible en français, le tome IV de l'œuvre puissante de Clément d'Alexandrie. Ce théologien laïc, qui vit à Alexandrie au tournant du II^e et du III^e siècles, expose à un public cultivé, chrétien ou non, ce que c'est qu'être chrétien dans le monde et dans la culture du temps. Le Stromate IV réfléchit sur le martyre, sujet d'actualité du vivant de Clément, et sur les attitudes à avoir devant la persécution possible : faut-il la fuir ? Faut-il aller au-devant d'elle ? Clément discute longuement la position gnostique pour discerner la véritable attitude chrétienne. Il en profite pour poser des questions plus vastes : la mort a-t-elle un sens ? Qu'est-ce que souffrir ? Qu'est-ce que le bonheur ? Et surtout, question lancinante pour Clément : qu'est-ce qu'être parfait ?