Le Famadihana, c'est la fête du mort telle qu'elle est pratiquée à Madagascar. L'auteur a hérité de la valise de Marthe el Kayem, qui contenait son journal, son courrier. A partir de ses papiers, il retrace la vie bouleversante de cette femme d'origine malgache et française qui inspira de nombreux poètes, René Char, Georges Schehadé... Il veut lui donner la sépulture rituelle.