Il n'y a pas d'histoire sans légendes, ni de

légendes sans l'histoire. La figure de Maurice et de

ses compagnons se détache avec une particulière

intensité dans la grande fresque des témoins qui,

au cours des grandes persécutions du début du

IV^e siècle, payèrent de leur vie leur attachement

indéfectible à la foi de leur baptême. Des soldats

romains faisaient objection de conscience, refusant

de confondre le service armé de l'Etat et le culte

de l'empereur.

Qu'ils aient été centurie ou légion, la terre

d'Agaune a bu leur sang et le site de leur ensevelissement,

aux portes du Valais, est devenu très

tôt lieu de recueillement et de prière. En 515

Sigismond, roi des Burgondes, y fonde une abbaye

qui peut se réjouir aujourd'hui de célébrer quinze

siècles de fidélité au service de Dieu.

Soulignant l'importance d'un tel événement, ce

livre retrace d'une plume alerte les grandes étapes

de cette histoire.