Leon Battista Alberti (1404-1472), connu comme l'un

des plus grands architectes florentins de la Renaissance, est

également un philosophe, un savant, et un artiste complet

que l'on a souvent comparé à Léonard de Vinci.

Son De familia (rédigé en 1434) est un dialogue mené

par plusieurs personnages emblématiques et traite du rôle

politique, social et économique d'une puissante famille

au sein de la Cité ; mais Alberti aborde aussi, et de façon

nouvelle, la place et le rôle de l'argent, le choix d'un métier,

la gestion du temps, l'éducation et la formation de la

jeunesse, la morale, l'amitié, la renommée, voire la vie du

courtisan auprès des grands princes de la Renaissance. Il

évoque également des sujets plus inattendus : le vêtement

et le maquillage des femmes, l'allaitement, le choix d'une

épouse, etc.

Le De familia occupe enfin une place essentielle dans

le débat sur l'origine du capitalisme : à ce titre, il a exercé

une influence notable sur la Renaissance en Italie et plus

généralement en Europe.