Depuis 1530, la paix de

Charles-Quint s'étend sur

l'Italie où, après trente ans

de ravages de la soldatesque

française, italienne et impériale,

le blé peut enfin

pousser.

À présent, grandit à l'est la

menace turque : Soliman le

Magnifique se rapproche de

Vienne à travers la Hongrie.

Cependant, Venise, payant

tribut au Sultan, continue à

commercer sur mer avec le

Levant, sans pour autant échapper à la piraterie de tout bord.

En 1531, Pietro, le fils de feu le Grand Chancelier de Venise Nicolò Aurelio et de

la noble padouane Laura Bagarotto, découvre le secret de sa filiation et le passé

sulfureux de sa mère. À Florence où il se précipite, l'attendent d'autres révélations.

C'est assez pour que Pietro décide de tourner le dos à la terraferma et de

s'engager dans l'aventure maritime.

Ce quatrième volet de la saga Cinquecento nous entraîne loin de Venise, sur

les routes de l'Italie et de la Hongrie, et surtout sur la Méditerranée, où les galères

de la Sérénissime voyagent entre ses colonies de Dalmatie et de Grèce, jusqu'à

Chypre et jusqu'aux Echelles du Levant.

Pietro s'affirme parmi l'hostilité des uns et l'amitié profonde des autres, connaît

la passion, s'expose aux dangers avec la témérité de sa jeunesse. Mais un jour,

peut-être, fait-il le pas de trop...