Artisan ivoirier de renom, Etienne voit sa vie familiale bouleversée par les choix de ses enfants. Suzanne, violoniste talentueuse, décide d'épouser le pianiste Charles Adams et de partir pour l'Angleterre. André, l'aîné, devient négociant en café et sillonne le monde. Cela n'empêche pas leur père de tenter d'obtenir le prix du meilleur ouvrier de France.